Cogoleto e Varazze, i vicini di casa

Sulla stessa linea, sulla stessa passeggiata

Arenzano, Cogoleto e Varazze stanno in fila lungo la Riviera di Ponente, collegati sia dalla ferrovia Genova–Ventimiglia sia dalla pista ciclopedonale ricavata sul sedime della vecchia linea ferroviaria a mare.

Questo significa che si possono raggiungere in tre modi diversi — a piedi, in bicicletta, in treno — e combinarli. Andata in bici, ritorno in treno è la formula che funziona meglio.

Cogoleto, quattro chilometri

Cogoleto è il vicino immediato: circa quattro chilometri lungo la costa, un'ora scarsa a piedi sulla ciclopedonale. È un paese di mare più raccolto di Arenzano, con il suo lungomare e un litorale che alterna spiagge e scogli.

È la meta ideale per una mezza giornata: si va, si mangia qualcosa, si torna. Nessuna organizzazione richiesta.

Varazze, tredici chilometri

Varazze è più grande e più strutturata: porto turistico, passeggiata ampia, un centro con più negozi e locali. La sua stazione ferroviaria dista circa tredici chilometri da Arenzano.

È anche uno dei punti di accesso classici al Parco del Beigua dal versante di ponente, il che ne fa una buona base per chi alterna mare e sentieri.

Un tratto di costa che si è salvato

Il pezzo più bello è quello selvatico sotto la ciclopedonale: calette e scogliere che disegnano un paesaggio mediterraneo compatto, rimasto integro perché la vecchia ferrovia lo ha di fatto protetto per decenni.

Lo si vede benissimo camminando, e in alcuni punti si scende fino all'acqua.

Perché conviene comunque dormire ad Arenzano

Rispetto a Cogoleto, Arenzano ha più servizi e un centro storico più vivo; rispetto a Varazze, è più vicina a Genova e all'aeroporto. In mezzo alle due, con la stazione in paese, è il punto della costa da cui è più semplice muoversi in entrambe le direzioni.

E il resto — la spiaggia, il parco, il santuario, il porto — resta a piedi.

Il Beigua visto da Varazze

Varazze è uno dei punti di accesso classici al Parco del Beigua dal versante di ponente, così come Arenzano lo è da levante. Chi vuole passare più giorni sui sentieri può alternare i due versanti e cambiare completamente tipo di percorso senza spostare la base.

Il Parco è UNESCO Global Geopark dal 2015 e conta circa 500 chilometri di sentieri: non si esaurisce in una vacanza.

Una giornata tipo

Partenza da Arenzano a metà mattina sulla ciclopedonale, arrivo a Cogoleto in circa un'ora a piedi. Pranzo, un bagno o due passi sul lungomare, e nel pomeriggio si decide: si prosegue verso Varazze oppure si torna in treno.

In bicicletta i tempi si dimezzano e Varazze diventa raggiungibile senza sforzo. In entrambi i casi il ritorno in treno è la soluzione più comoda a fine giornata.

Le distanze, in chiaro

Cogoleto dista circa quattro chilometri da Arenzano: un'ora scarsa a piedi sulla ciclopedonale, molto meno in bici o in treno. La stazione di Varazze è a circa tredici chilometri. Entrambe le località sono sulla linea Genova–Ventimiglia, con corse frequenti in entrambe le direzioni.

Nell'altra direzione, Genova Piazza Principe è a circa venticinque minuti e l'aeroporto di Genova a circa quattordici chilometri. Arenzano sta esattamente nel mezzo, ed è questo che la rende una base comoda.

Cosa cambia rispetto ad Arenzano

Cogoleto è più raccolta e ha meno servizi; Varazze è più grande, con un porto turistico importante e più locali, ma è anche più lontana da Genova. Arenzano tiene insieme il centro storico vivo, i servizi e la vicinanza alla città.

Per una vacanza di qualche giorno la scelta pratica è restare qui e usare le altre due come mete di giornata.